中国古代对“地理”概念的探索可以追溯到公元前4世纪的《易经系辞》中，其中提到“仰观天文，俯察地理”。这一词汇的出现标志着古人对自然环境的深入认知。东汉学者王充进一步阐述了天文与地理的关联，将天的星辰山川分别称为“文”和“理”。《尚书-禹贡》和《山海经》等早期