重巡洋舰的历史可以追溯到早期的装甲巡洋舰，但其发展相对较晚。1915年，英国皇家海军的霍金森级重巡洋舰，被视作现代重巡洋舰的雏形，尽管它们是基于轻巡洋舰改进，但排水量达到9,750吨，装备7门7.5英寸主炮。然而，由于服役时间晚，霍金森级未能参与一战，因此未经历实战考