障碍跑作为田径项目，始于英国。它和越野跑可算是一对“孪生兄弟”。越野跑是由儿童游戏脱胎而来的。有人设想把越 野跑搬到运动场上来。于是，运动场上出现了篱笆、栅栏、水坑等人工障碍物。1837 年，在英国乐格比高等学校里，首创了一种叫做“障碍跑”的比赛项目。从此，这项