近地小行星威胁有多大，近地小行星防御系统能有效保护我们吗

防御系统的建立是我们科技的骄傲与自豪。然而，这也引发了无数疑问，多年来我们并未遭受近地小行星的威胁，那么，建立近地小行星防御系统是否真的有必要？我们的投入能否换来有效的小行星拦截能力？接下来，让我们一步步探讨这些问题。

**什么是近地小行星？**

1. "近地"一词，其含义不同于"近地轨道"。近地轨道是指距离地球表面约2000千米的圆形轨道，而近地小行星的"近地"并没有明确的标准。例如，2020年3月，中科院紫金山天文台公布了一颗近地小行星：2020 FL2。这颗小行星于3月23日凌晨4时38分24秒掠过地球，与地球的最近距离约为14.4万公里，这一距离远大于近地轨道与地球的距离。据观测计算，2020 FL2的轨道半长径为1.32天文单位（约1.98亿公里），偏心率0.61，与地球的轨道交会距离约为14.25万公里。因此，即使从绝对距离上来看，近地小行星与地球相隔甚远，但由于其轨道与地球轨道的交会对地球安全构成一定威胁，故被归类为近地小行星。

2. "小行星"是指在椭圆轨道上围绕太阳公转的自然形成的固态小天体。天文学家认为，小行星是由太阳系形成过程中未能形成行星的残留物质演变而来的，有些人甚至将小行星称为"太阳系的碎片"。

对于小行星的大小，国际上没有统一的标准。NASA将小行星的尺寸下限定为直径1米，也有观点认为最小直径为10米。北京大学地球与空间科学学院教授焦维新表示，只有直径10米以上的小天体在进入地球大气层时才不会被完全烧毁。至于最大的小行星，过去认为直径约945千米的谷神星是太阳系最大的小行星，但后来发现了直径为1280千米的创神星，直径约为1500千米的塞德娜，直径1800千米的亡神星等更大直径的"小行星"，不过现在也有人认为这些天体属于矮行星，谷神星就是"太阳系中最小的矮行星"。

**近地小行星有什么危害？**

近地小行星可能对地球磁场、潮汐等产生影响，进而影响我们的通讯、导航等多个方面，因此我们必须正视近地小行星的潜在威胁。恐龙的灭绝被广泛认为是6500万年前小行星撞击地球的结果。尽管小行星撞击地球的概率不高，据天文学家研究，直径接近10米的天体撞上地球的概率约为每3000年一次，但2013年2月15日，俄罗斯车里雅宾斯克上空的小行星袭击事件警示我们，这类事件可能带来灾难性的后果。这颗火球在空中爆炸，强光甚至在100公里外都能看见，最终坠入切巴尔库尔湖。爆炸产生的冲击波震碎了无数房屋和汽车的玻璃，造成超过一千人受伤甚至死亡，周边建筑物遭受严重损坏。

**近地小行星防御系统能有效保护我们吗？**

近地小行星防御系统是通过感知设备监视近地小行星，发现对地球构成威胁的小行星时，对其进行轨道改变或摧毁以保护地球的系统。感知设备主要通过卫星实现，同时包括地面各项支持设施。引导和摧毁则主要依赖武器系统，如导弹、核弹、激光武器等。2018年2月，中国成为国际小行星预警网的正式成员，这标志着联合国对中国小行星预警能力的认可。南京紫金山天文台的盱眙观测站贡献了共享数据，该观测站拥有国内最大、国际第五的施密特型光学望远镜，可观测到直径300米以上的近地小行星，并已开展了多个巡天计划。此外，中国通过卫星补充天基观测设备，实现全天候观测。通过天地观测设备的互补，可以进一步清晰掌握对地球构成威胁的近地小行星的轨迹。

在武器系统方面，中国早在2007年就成功发射了一枚携带动能弹头的开拓者1号系列火箭，摧毁了轨道高度863公里、重750公斤的中国已报废的气象卫星风云一号，因此在打击精度方面无需担忧。只要将弹头换成核弹头，打击威力将有质的飞跃。因此，从技术角度来看，引导小行星变轨或将其摧毁是完全可行的。

然而，技术的实现不仅仅依赖于设计，还需要考虑建造、使用和维护。如果建设速度过慢、维护不当或使用不当，将无法充分发挥系统的最大效能，也就难以实现有效保护。