不列颠尼克号的建造概况

1912年4月15日凌晨0时16分，泰坦尼克号发生了震惊世界的悲剧性海难。“永不沉没”的巨轮在撞上冰山之后仅仅两个半小时就沉没了。在那时，国际通用的海事安全规则是，客船上的救生艇搭载人数是船上总人数的三分之一。泰坦尼克号沉没后，制订了新的海上安全法规。对救生艇的要求很简单：必须能容纳下船上的所有人员。各大海运公司都迅速按照新要求来进行改造工作。白星公司尤其是人们注意的焦点。奥林匹克号被召回贝尔法斯特，防水隔舱壁升高到了船体的最上一层甲板。以前为了头等舱乘客们散步的良好视野，奥林匹克和泰坦尼克的救生艇甲板都是前后隔离的，只搭载16艘救生艇。改装之后救生艇甲板两侧装满64艘救生艇。德国52000吨的皇帝号邮船在泰坦尼克海难之后装上了80艘救生艇！泰坦尼克号海难后，第三艘船建造工作曾经一度被终止。白星公司把名字换成了不列颠尼克号，Gigantic和Titanic在英语中都有“巨人的、巨大的、非凡的”的意思，白星公司不想让新船的名字使人联想到那悲惨的一幕。

不列颠尼克号之所以同奥林匹克号比外观变化较大，很大一部分原因是由于要适应新的海上安全法规。发电机舱加上了水密墙，使它拥有了十七个水密隔舱。隔墙被加高到了救生艇甲板。即使有六个水密舱灌满水，不列颠尼克号仍能漂浮在海面上，似乎更有资格被称为是“永不沉没”的船。全船有48艘救生艇，安装在救生艇甲板和艉楼甲板上，其中的两艘有自己的引擎和通讯设备。在电报室和驾驶台之间还安装了一根高压空气传送管道，电报员和驾驶舱之间可通过它来进行联系，电报员不用离开岗位，这样改来改去使建造工作进行得很慢。 1914年2月26日，不列颠尼克号的船体下水。根据白星公司的传统，新船在完成舾装之前不被认为是一艘真正的邮船，所以没有举行隆重的下水和命名典礼。尽管如此，白星公司的首要人物还是都出席了下水仪式，前公司主席布鲁斯·伊斯梅除外（他饱受社会的道德谴责，早已辞职隐居了）接下来的六个月，不列颠尼克号开始进行舾装和内部装潢。由于哈兰·沃尔夫船厂财政状况不好，进度被再次放慢。48000吨的不列颠尼克号在玛丽王后号1935年下水之前，是英国建造的最大的邮船,为人们所叹为观止。