世界上第一支坦克部队是何时组建的

1915年，在福斯特公司制造“小游民”坦克期间，威尔逊上尉完成了第二辆坦克的设计。该设计符合国防部提出的坦克越壕宽要达到2.44米、通过垂直高度为1.37米的要求。为此，这种坦克前部上翘，车体呈菱形，一直到大战结束都保持了这种形状。

陆地战舰委员会指定福斯特公司继续改进这种坦克。1916年1月16日被称为“母亲号”的样车（也称“威尔逊”或“大游民”）进行了第一次行驶试验，各项指标达到了预期的要求，并顺利通过了模拟的“战场障碍跑道”。“大游民”试验成功后，国防部即与林肯的威廉·福斯特公司、温斯伯里的市内运输公司、货车公司和信贷公司联合签订了100辆（后又增加了50辆）的生产合同。

国防部将这些坦克于1916年6月装备一支部队，称这支部队为“机枪兵重型支队”，由英国“陆地战舰”观点的创始人之一斯文顿将军指挥。该支部队辖6个坦克连，每连编25辆坦克。主要任务是摧毁敌机枪火力点，破坏铁丝网，支援步兵夺取敌防御阵地，这就是世界上的第一支坦克部队。第一次世界大战结束后，装甲兵发展成为独立兵种。1923年，英国编为皇家坦克部队。1935~1938年，德、苏、法等国分别组建了装甲（坦克）师、坦克军和轻型机械化师。到第二次世界大战，装甲兵已成为陆军的一支重要突击力量。