大陆架是大陆向海洋的自然延伸，是陆地的一部分。又叫“陆棚”或“大陆浅滩”。 大陆架的范围一般是从低潮算起，一直到深海中的大陆沿为止。大陆架的深度一般在200米以下，宽度大小不一，坡度和缓。大陆架是地壳运动或海浪冲刷的结果。地壳的升降运动使陆地下沉，淹没在水下，